Bels Lijntje

Vandaag stond de oude spoorlijn L29 Turnhout-Tilburg, beter bekend als het Bels Lijntje op de planning. Veel treinen kom je er niet meer tegen, want het spoor is al lang omgevormd tot een fietsautostrade. Enkel kom je hier en daar nog wat restanten van het spoor tegen. Bijna hadden we pech want op het stuk tussen Turnhout en Weelde stonden overal verbodsborden vanwege werken. Gelukkig was de nieuwe asfaltlaag zo goed als klaar (enkel de toplaag tussen de Baalse hei en de grens ontbrak nog) en was het weekend zodat er niet gewerkt werd. We startten aan het kanaal Schoten-Turnhout-Dessel aan P01, waar enkel nog de fundamenten van de oude spoorhefbrug te zien zijn. We fietsten door het Turnhouts vennengebied naar Weelde-Station. Aan de grens met Baarle-Nassau zijn naast het voormalige stationsgebouw nog de restanten van de perrons en van de spoordraaischijf zichtbaar gebleven. Op weg naar het station van Baarle-Nassau-Hertog passeerden we naast enkele oude wachtershuisjes ook nog een paar maal de grens van een of andere enclave. Daarna fietsten we langs Boshoven naar Alphen, waar we een ommetje maakten naar het centrum. Voorbij Alphen kruisten we de N260 via de Poolse brug. Nu ging het naar Riel waar we het Bels lijntje vaarwel zegden. We fietsten nu over de Dongebeek tot aan de weg Tilburg-Poppel en daarna rond de Regte Heide terug naar de grens aan P77. Verder reden we door het Landgoed Gorp & Rovert, in de vallei van de Aa, langs de Rovertse kapel, naar Poppel en langs de kapel van de Mostdijk naar Weelde, Eel en Ravels. Dan volgde een stukje door de Gewestbossen naar de keersluis aan het kanaal Turnhout-Dessel aan P58. Het laatste stukje reden we langs het kanaal terug naar Turnhout.

Gevolgde route: 01-02-03-05-87-82-ri.83-Baarle-ri.63-Alphen-
70-74-34-Riel-35-77-50-40-53-54-57-55-58-32-04-01
Fietsroutenetwerken Antwerpse Kempen & De Baronie
Afstand: 63 km
Meer info: Charel

Turnhout: Fundamenten spoorhefbrug aan P01

Kleine Klotteraard tussen P03 en P05

Splinternieuwe asfaltlaag op het Belgische stuk

Weelde-Station: Voormalig spoorwegstation

Bels lijntje op de grens tussen Belgie en Nederland

Benoorden Baarle-Nassau: Voormalig seinwachtershuis

Boshoven: Monorailmonument bij wachterswoning 18

Bels lijntje op weg naar Alphen

Alphen: Oudheidkundig streekmuseum

Alphen: Poolse brug, fietsbrug over de N260

Riel: Regte Heide

Ravels: molen Nachtegaal der Maatvennen

Kruierroute

Kruierroute:
De Kruierroute dankt zijn naam aan de Balenaars die hun kerk met de kruiwagen probeerden te verplaatsen... Naast Balen wordt ook Mol en Lommel aangedaan. Blikvangers op het traject zijn o.a. het Recreatie- en Natuurpark Keiheuvel, het openbaar Wandeldomein De Most, de 8 ha grote Olmense Zoo, het cowboydorp Centennial City en enkele typisch Kempense taferelen, waaronder historische hoeven en een zeldzame bovenslagmolen. Veel water ook: het kanaal Dessel-Kwaadmechelen, het kanaal Beverlo en de Grote Nete. (Bron: VVV Balen)

Gevolgde route: Kruierroute
Afstand: 50 km
Knooppuntenroute: Hulsen-57-ri.53-58-268-266-275- 30-ri.60-59-ri.58-07-24-32-ri.39-33-38-37-34-35-Hulsen
Meer info: Charel, Door gans Belgie

Balen-Hulsen: dorpsplein

Olmen: Hoolstmolen

Mol-Wezel: Nieuwe Wezelhoeve

Balen-Wezel: kanaal van Beverlo

Lommel:kanaal van Beverlo aan de Blauwe Reiger

Balen: Keiheuvel

Balen-Schoorheide: Topmolen

Olmen: Oude Pastorie

Olmen: Kanaal Dessel-Kwaadmechelen

Hulsen: Grote Nete

Olmen: Straalmolen

Een geknoopte Drieprovinciënroute

Deze geknoopte variante van de drieprovinciënroute situeert zich hoofdzakelijk in de provincies Antwerpen en Limburg. Enkel tussen P332 en P331 komen we even in Vlaams-Brabant. We startten in Eindhout en reden, voorbij de Haenvense molen, naar Meerhout-Zittaart. We passeerden de Sint-Bavokerk en aan P44 reden we via Breepoel en Genebroek langs de Liefkenshoeve en via De Donken naar P46. We reden via het monument De Vleugel naar P22 aan het Albertkanaal met zicht op het sas van Genendijk en op de 6 windmolens van Nike. We verlieten het kanaal zo vlug als we er gekomen waren en reden richting Olmen naar P37 aan het kanaal Dessel-Kwaadmechelen. De volgende 4 km reden we langs dit kanaal tot aan de samenvloeiing met het Albertkanaal. Daar hadden we uitzicht op de oude spoorbrug en de nieuwe fietsbrug in aanleg tussen de P339 en P338. We vervolgden langs de boorden van het Albertkanaal, voorbij de fabrieken van Tessenderlo Chemie en de oude kolenterminal, tot in Tervant aan P345. Dan fietsten we op weg naar P330 rond de Paalse plas. Op weg naar P332 kwamen we in Deurne in Vlaams-Brabant en verder reden we over de Rode Berg naar Engsbergen, deelgemeente van Tessenderlo. Dan reden we over de Houterenberg naar Gerhagen. Het laatste stukje fietsten we via Vorst terug naar Eindhout.

Gevolgde route: Eindhout-21-45-44-46-22-37-38-
339-345-330-332-331-334-335-15-20-21-Eindhout
Fietsknooppuntennetwerk: Antwerpse & Limburgse Kempen
Afstand: 55 km
Meer info drieprovinciënroute: Charel

Meerhout: Haenvense molen

Meerhout: Liefkenshoeve

Olmen: Kanaal Dessel-Kwaadmechelen aan P37/P38

Kwaadmechelen: Samenvloeiing met het Albertkanaal

Kwaadmechelen: Nieuwe en oude fietsbrug aan P338/P339

Tessenderlo: Chemische industrie langs het kanaal

Paal: Paalse plas tussen P345 en P330

Engsbergen: Over de Rodeberg tussen P332 en P331

Gerhagen: Op de Houterenberg tussen P331 en P334

Vorst: Voormalig gemeentehuis tussen P20 en P21

Limburg op zijn Brabants

Deze tocht situeerde zich in het grensgebied van Limburg en Vlaams-Brabant. We startten in Schaffen, deelgemeente van Diest. We fietsten langs de dorpsmolen noordoostelijk, in de vallei van het Zwart Water, naar P329 richting Paal, deelgemeente van Beringen. Dan reden we zuidelijk van de gemeente naar de Gestelse molen op de Zwarte Beek aan P319. We fietsten nu in de vallei van de Zwarte Beek door het prachtige natuurgebied Groenlaren naar P318 in Meldert en verder naar Lummen langs de Mangelbeek en de kleine watermolen. We passeerden de kastelen Het Hamel en De Burg, staken het Zwart water over en reden vervolgens richting Schulen naar P313. We fietsten even langs de spoorlijn Hasselt-Diest tot aan het Schulensmeer. Nu reden enkele km op de dijk tussen het meer en de Demer naar P314 in Linkhout. Daar verlieten we de Demer en reden onder de E34 richting Zelem, voorbij de Donkelhoeve en het Sint-Jansbergklooster aan P315. Aan P357 kwamen we aan de Ijzerenweg, de voormalige spoorlijn L22 Diest-Zoutleeuw, die we volgden langs Webbekom tot aan het Provinciedomein Halve Maan in Diest. We fietsten nu op de vesten, langs de sluis waar Demer en Zwarte Beek samenvloeien, naar het station aan P32. Nu volgde een nijdige klim naar P31 en reden dan langs het militair vliegveld terug naar Schaffen.

Gevolgde route: 30-329-319-318-312-313-314-315-357-34-33-32-31-30
Fietsnetwerken Limburg & Hageland
Afstand: 50km

Schaffen: Molen van 't Dorp

Paal: Gestelse molen op de Zwarte Beek aan P319

Natuurgebied van de Zwarte Beek tussen P319 en P318

Lummen: Kleine molen op de Mangelbeek

Lummen: Grote Molen op de Demer

Linkhout: Schulensmeer aan P314

Zelem: Donkelhoeve aan P315

Zelem: Hoeve Sint-Jansbergklooster

Webbekom: Op de Ijzerenweg L22 Diest-Zoutleeuw

Diest: Lindenmolen

Diest: Sluis op de Demer