Ten zuiden van Hasselt

De temperatuur is al iets normaler geworden voor de tijd van het jaar, maar het blijft nog altijd mooi fietsweer. Deze maal werd de streek ten westen en vooral ten zuiden van Hasselt verkend. We vertrokken in Stokrooie aan het Albertkanaal aan P94 en fietsten richting Spalbeek langs de molen van Veldeke op de Demer en verder door Kermt en langs een prachtig onverhard pad naar P179. Daar sloegen we linksaf richting Stevoort en kwamen we voorbij de Elsartsmolen op de Herk. In Stevoort is de Dorpermolen op de Herk zeker een bezoekje waard. Erachter staat de prachtige Mariaburcht. We reden nu richting Terkoest naar P178 aan de nieuwe molen en verder naar KP174 en langs het kasteel van Leva naar Alken aan P146. In Alken is de brouwerij natuurlijk de blikvanger, maar ook de dorpsmolen en de Sint-Aldegondiskerk zijn bezienswaardig. Via P144 en P145 ging het nu richtig Kortessem. Tussen P145 en P138 reden via een prachtige dreef langs het kasteel en kasteelhoeve Printhagen. Aan P138 kwamen we langs de Luimeringenmolen. We fietsten vervolgens naar P141 aan het kasteel van Mombeek en via P143 langs het spoor Hasselt-Sint Truiden naar Hasselt. Nu fietsten we door het centrum naar de Hasseltse kanaalkom aan P96. Het laatste stuk ging langs het Albertkanaal naar Kuringen aan P95 en langs de abdij van Herkenrode terug naar P194 in Stokrooie.

Gevolgde route: 94-179-ri.177-Stevoort-178-174- 146-144-145-138-141-143-ri.142-Hasselt-96-95-94Fietknooppuntennetwerk Haspengouw
Afstand: 50km

Spalbeek: Molen van Veldeke

Kermt: O.L.V. ten Hemelopnemingskerk

Pad naar P179

Stevoort: Mariaburcht

Vakwerkhuisje tussen Stevoort en P178

Terkoest: Nieuwe molen aan P178

Wimmertingen: Kasteel van Mombeek iets voorbij P141

Kortessem: Kasteelhoeve Printhagen tussen P145 en P138

Hasselt: Kanaalkom aan P96

Kuringen: spoorbrug over Albertkanaal tussen P96 en P95

Kuringen: Watermolen bij de abdij van Herkenrode

In de streek van Kruiers en Vaartketsers

Het blijft prachtig fietsweer in november. Deze fietstocht ging door de gemeenten Balen, Lommel en Mol waar zich ook de Kruierroute en de Vaartketsersroute situeren. We vertrokken in Olmen aan P33 en reden langs de Hoolstmolen richting P31. Nu reden we oostelijk over de Zillendijk, door de vallei van de Grote Nete, naar Bruine Kolk aan P32 en verder, via de P24 en P30, naar het Kanaal van Beverlo aan P275. Daarbij passeerden we prachtige hoeven zoals de Mariahoeve, Berghoeve, Wijerhoeve en Astridhoeve. Aan P30 maakten we een klein ommetje, richting P60, naar de Topmolen, de enige bovenslagmolen in de provincie. We fietsten verder langs het kanaal langs Kerkhoven naar P266. Daar sloegen we rechtsaf langs de Kattenbosserheide richting Lommel naar P264 aan de Leyssensmolen. We reden verder door het industriegebied Balendijk naar P267 aan het kanaal van Beverlo dat we volgden tot aan de monding in het kanaal van Herentals-Dessel-Bocholt aan P260. Nu ging het richting Dessel aan het kruispunt der kanalen aan P74 en P73. We passeerden daarbij 4 sluizen en het mooie natuurgebied De Maat.

De sluiscomplexen zijn niet alleen interessant omwille van hun techniek maar ook omwille van de geschiedenis van de scheepvaart en al wat eromheen heeft gedraaid. Sas 3 behoort tot hetzelfde complex als sas 1 en 2. De constructie van het sas is identiek aan de sassen 1 en 2 met eveneens de hydraulische installatie anno 1933 van het merk 'Ateliers de construction Pepinster d' Ensival Acec, de machinekamer, de sluizen met hun houten geleiders of aanlegsteigers, de 19e eeuwse dienstwoning. Opmerkelijk aan de sluiscomplexen is toch wel dat de oude sluizen daterende van tijdens de aanleg kanaal (1844-1846) en de vernieuwde sluizen van 1930 naast elkaar liggen. De vroegere dubbeltrapsluizen werden vervangen door 1 sluis met een te overbruggen hoogte van ongeveer 4,20m. De techniek tot het bedienen van de sluizen is enig in België. Dit Franse systeem wordt op geen enkel kanaal in België toegepast. Het op druk houden van de olieleidingen die dienen voor het openen en sluiten van de deuren en het water in - en uitlaten door middel van een groot met zand gevuld vat, is uniek. De machinekamer met toren die er moet voor zorgen dat deze zware ton naar omhoog wordt gestuwd, is indrukwekkend en een pareltje van industriële archeologie.
(Bron: Gemeente Mol)
Nu volgden we het kanaal Dessel-Kwaadmechelen tot P51 en reden dan richting P04 naar Mol-Sluis. Daar pikten we in op de Vaartketsersroute tot aan P96 aan de electriciteitscentrale in Mol-Donk. Daar maakten we een ommetje richting P93 naar de Boeretanghoeve. Nu fietsten we naar P04 in Mol-Achterbos en verder richting P51 naar Mol centrum. Het laatste stuk ging langs de Molse Nete naar P56, via Mol-Heidehuizen (P36) en Hulsen (P35) en langs de Straalmolen terug naar Olmen (P34 en P33).

Gevolgde route: 33-31-32-24-30-275-266-552-264-265-553-267-260-75- 74-73-50-51-ri.04-Mol-Sluis-96-04-ri.51-Mol-56-19-36-35-34-33
Fietsroutenetwerk Antwerpse Kempen (kaart 3)
Afstand: 65km
Meer info:
Kruierroute:
De Kruierroute dankt zijn naam aan de Balenaars die hun kerk met de kruiwagen probeerden te verplaatsen... Naast Balen wordt ook Mol en Lommel aangedaan. Blikvangers op het traject zijn o.a. het Recreatie- en Natuurpark Keiheuvel, het openbaar Wandeldomein De Most, de 8 ha grote Olmense Zoo, het cowboydorp Centennial City en enkele typisch Kempense taferelen, waaronder historische hoeven en een zeldzame bovenslagmolen. Veel water ook: het kanaal Dessel-Kwaadmechelen, het kanaal Beverlo en de Grote Nete.
Vaartketsersroute:
Kanalen en witzandontginning zijn prominent aanwezig op deze route. De schepen die op de kanalen voeren, werden lange tijd door paarden voortgetrokken. De hoefijzers van de paarden ketsten af op de grindkeien van het jaagpad en zorgden voor een typisch 'kets'geluid. De Vaartketsersroute biedt je naast veel groen een kruispunt van twee kanalen, uniek in Europa. (Bron: VVV Balen)

Olmen: Hoolstmolen

Balen: Topmolen

Kanaal van Beverlo tussen KP275 en KP266

Lommel: Windmolenpark Balendijk

Lommel: Leyssensmolen

Lommel: Waaltjeskapel

Mol: Sluis 2 op het kanaal Herentals-Dessel-Bocholt

Mol: Natuurgebied De Maat. tussen P260 en P75

Dessel: Boeretanghoeve

Mol: Watermolen op de Molse Nete

Mol: Gemeentehuis

Valkeniersroute

De streek rond Arendonk was in de 10de en 11de eeuw bekend voor de valkerij. De heidevlakten en vennen waren immers een ideale pleisterplaats voor trekkende valken. De valken werden gevangen en afgericht voor de jacht op natuurlijke prooidieren. De route brengt je langs gebieden waar de valken hun pleisterplaats hadden en waarvan de Cartierheide net over de grens met Nederland het hoogtepunt vormt. Ook de Abdij van Postel speelde een belangrijke rol als jacht en vangstgebied. De route start normaal in Arendonk maar ik verkoos te starten aan P77 in Postel aan de abdij. Dan ging het naar P72 aan brug 2 van het kanaal Dessel-Turnhout. Dit kanaal volgden we tot P67 aan brug 4. Dan fietsten we naar het centrum van Arendonk. Daar zijn de O.L.V. kerk en het oud gemeentehuis de blikvangers. We fietsen verder richting Voorheide. Daarbij passeerden we de Toremansmolen en de kapel van de Wampenberg. Aan brug 5 over het kanaal passeerden we de Vierschaar. Nu reden we door het natuurgebied Hoge Vijvers naar de grens met Nederland (grenspaal 204) aan P60 en verder langs de grens naar het Zwartven iets voorbij P56. We fietsten nu richting P96 maar volgden de bordjes naar het centrum van Hooge Mierde en vandaar volgden we de bordjes richting P97 naar Hulsel en door Bladel naar P13. Na het gehucht Dalem reden we over de autostrade E34 en daarna door de prachtige Cartierheide naar P12 en P16. We fietsten nu door het Grenspark De Kempen naar P18 op de grens en naar de P22 en P77, op de paden van de Miel Ottenroute, terug naar de Abdij van Postel.

Gevolgde Route: Postel-77-72-67-Arendonk-59-60-56-
ri.96-Hooge Mierde-97-ri.P29-Bladel-13-12-16-18-22-77

Fietnetwerk: Antwerpse Kempen & Brabantse Kempen
Afstand 55km
Meer info: Charel

Mol-Postel: VVV kantoor in Huize Colibrant

Arendonk: Brug 4 aan P67 op het kanaal Dessel-Turnhout

Arendonk: Oud gemeentehuis

Arendonk: Toremansmolen

Arendonk: Kapel van de Wampenberg

Domeinbos De Hoge Vijvers tussen P59 en P60

Natuurgebied Zwartven juist over de grens aan P56

De Cartierheide aan P12

Grenspaal 197 aan P18

Door het land van De Merode

Deze tocht onder een stralend najaarszonnetje bracht ons naar de Merodestreek. We vertrokken vanuit Eindhout en fietsten via het Trichelbroek, langs de Sint-Bavokapel, naar Varendonk. We reden verder naar Westerlo door een prachtige dreef naar P84 aan de Grote Nete. We fietsten een stukje richting P88 langs de Grote Nete voorbij het kasteel De Merode en verder langs het kasteel Gravin Jeanne de Merode, het huidig gemeentehuis, door het Natuurgebied De Beeltjens naar KP80 tussen Zoerle-Parwijs en Voortkapel. Na het dwarsen van de N152 reden we op de wegen van de Van Gansenroute, naar P67 aan de oude spoorlijn L29 Aarschot-Herentals op de grens van Hulshout en Westerlo. Na een ommetje naar de hoeve van Balenbossen fietsten we op de L29 via P85 naar P94 waar we deze spoorzate verlieten en langs de Grote Nete naar Westmeerbeek, deelgemeente van Hulshout, reden. We fietsten nu door het natuurgebied Goor Asbroek, langs het natuurgebied Schaapswees rond Herselt over de Stippelberg naar P86. Verder ging het door het Domein Hertberg naar P88, dicht bij bierkroeg Den Hulst, waar je keuze hebt uit meer dan 100 Belgische bieren. Het laatste stuk ging over P13 via Varendonk terug naar Eindhout.

Gevolgde route: Eindhout-47-89-84-83-80-Heultje-85-94-86-88-13-47-Eindhout
Fietsroutenetwerk Antwerpse Kempen 3
Afstand: 45km

Bergom: Monumentale Kaaibeekhoeve dichtbij KP84

Westerlo: Grote Nete

Westerlo: Kasteel De Merode

Westerlo: Lindeboom op het marktplein

Natuurgebied De Beeltjens: drevensterpunt

Heultje: Hoeve van Balebossen

Varendonk: herfstlandschap aan de Rode Laak (P88 --> P13)

Fietsen in de vallei van de Dommel

Deze tocht startte met een kleine verkenning in Bergeijk. Daarna reden we zuidoostelijk door de Enderheide en het natuurgebied De Maaij tot dicht bij de Belgische grens aan de rand van het Plateaux Hageven. Nu ging het een stukje noordelijk langs de N69 om vervolgens naar de vallei van de Dommel en naar Borkel-Schaft te fietsten. We fietsten verder noordelijk in het natuurgebied De Malpie, het mooiste stuk van deze tocht. Aan P2 een paar honderd meter richting P55 vind je, na de Belgische grens, de eerste watermolen op de Dommel. Nu reden we naar Westerhoven in de vallei van de Keersop en vervolgens terug noordelijk naar Dommelen, deelgemeente van Valkenswaard. Daar beheerst de Dommelsche Bierbrouwerij het dorpsbeeld. Een beetje verder staat de indrukwekkende Dommelse watermolen. We fietsten nu via P01 richting Waalre aan P45 en verder langs de Volmolen richting Veldhoven tot aan de A67-E34. Nu fietsten we terug zuidelijk in de vallei van de Runbeek langs Steensel, voorbij de alleenstaande toren van de Sint-Luciakerk, richting Eersel naar P06. Via Walik, gehucht van Riethoven, met zijn mooie langgevelboerderijen reden we terug naar Bergeijk.

Gevolgde route: Bergeijk-05-26-27-31-32-02-04-03-
Dommelen-01-45-44-25-43-07-06-ri.05-Walik-Bergeijk
Fietsnetwerk Noord-Brabantse Kempen
Afstand: 60km

Bergeijk: Luihuis en Sint-Petrus Bandenkerk

Bergeijk: Standerdmolen

Bergeijk: Weverij De Ploeg architect G. Rietveld

Bergeijk: Klok G. Rietveld

Borkel: molen Sint-Antonius Abt

Natuurgebied De Malpie

Venbergse watermolen op de Dommel

Dommelen: Dommelsche Bierbrouwerij

Dommelen: Dommelse watermolen

Waalre: Volmolen op de Dommel