TOUR DE FRANS: Kanalenkruispuntroute

Deze tocht situeerde zich in de gemeenten Balen, Dessel, Retie en Mol. Voor een groot stuk rijdt men langs de Kempische kanalen Herentals-Dessel-Bocholt, Dessel-Turnhout-Schoten, Dessel-Kwaadmechelen en het kanaal van Beverlo. Het hoogtepunt vormt de unieke kruising van kanalen in Dessel waar men nu vanop de Sas 4 Uitkijktoren een prachtig uitzicht heeft op deze kanalen en op de, door zandontginning ontstane, Kempische meren. We vertrokken in Balen aan het kruiermuseum en reden naar P57 aan het kanaal Dessel-Kwaadmechelen. Dat reden we langs via Mol-Gompel, Mol-Rauw en Mol-Sluis naar Dessel aan het kruispunt der kanalen. Daar moet men zeker eens de indrukwekkende uitkijktoren beklimmen. Nadien fietsten we langs het kanaal Dessel-Herentals, voorbij de electriciteitscentrale, naar P96 in Mol-Donk. Daar verlieten we het kanaal en reden langs de Boeretanghoeve naar P93 in Retie. Iets verder kom je voorbij de watermolen waar je ook even kan pauzeren om een goeie Corsendonk van het vat te proeven. Daarna ging het verder rond Retie via de P92-91-40-41 en 42. Aan P40 maakten we een ommetje naar de molen De Heerser, en aan P42 staat 1km ri.P92 de kapel van O.L.V. Ter Sneeuw. Nu fietsten we langs P43 naar het kanaal Dessel-Turnhout aan de voetgangersbrug aan P12 en verder terug naar het kanalenkruispunt aan P74. We reden nu terug langs het kanaal Herentals-Dessel-Bocholt maar nu in de richting van Bocholt. Daarbij passeerden we 3 unieke sluizen, een dubbele Baileybrug en het natuurgebied De Maat. Aan P260, aan de Blauwe Kei, kwamen we aan het kanaal van Beverlo op de grens met Lommel. Daar zijn ook een paar goeie gelegenheden voor een tussenstop... We fietsten langs het kanaal tot aan de fabriek van Nyrstar in Balen-Wezel aan P268. Het laatste stuk reden we via Mol-Wezel naar Keiheuvel en via Gerheide terug naar Balen.

Gevolgde route: Balen-57-53-52-51-50-73-74-96-93-92-91- 40-41-42-43-12-74-75-260-267-268-58-59-07-ri.57-Balen

Fietsroutenetwerk: Antwerpse Kempen kaart 3
Afstand: 60km